Inauguración de la Fonda La Independencia. Siglo XIX. Crónica.

Corría el tórrido agosto de 1.895 cuando a bombo y platillo se anunciaba la inauguración de la flamante Fonda La Independencia ( Posteriormente denominado Hotel La Marina), montada a la altura de las mejores de España y en el mejor edificio de Almuñécar, construido "Ad hoc", por el propietario D. Miguel Pérez García y a cargo del acreditado fondista D. Victoriano Fuentes, muy conocido ya por los bañistas, por su exquisito trato y amabilidad en años anteriores. Ofrecese a las familias que tomen casa y encarguen almuerzos, comidas y cenas, serán servidas con exquisito esmero y con la mayor economía.Esta fonda continuará siempre a disposición del público, pues no limitará sus servicios a la temporada de baños. 

Fachada principal de la fonda La Independencia (Luego conocido como Hotel la Marina, en el actual edificio "El Quirós"). A su derecha el famoso "Casino de Almuñécar(La Cajonera).

La inauguración de la “Fonda” (No se había generalizado aún el galicismo hôtel), tuvo lugar anoche dos de Agosto, para cuyo acto fuimos galantemente invitados.

      A espaldas de la fonda se situa su comedor. De un esmeradisimo servicio culario.Vista del hotel y su entorno alrededor del 1.900

Asistieron a él todas las personas más notables de la población cuya enumeración sería difícil, entre ellas en representación de la jerarquía eclesiástico los Sres. D. Antonio Almazán, Arcipreste de Almuñécar, D. José Alaminos, cura castrense de la ciudad, D. José de la Oliva,  y  por el estamento civil D. José Matías, D. Gonzalo Müller, D. Rafael Guidet, D. Antonio Morente, D. Rafael Fernández, D. Jaime del Barco, D. Andrés Fonollá Guidet, D. Federico Terrón y D. Baldomero Montero, vecinos ambos de Motril, D. Vicente Galindo, D. Luís Galindo, D. Cayetano Galiardo, D. Luís y D. Andrés Müller, D. Enrique Almoguera, D. Eduardo Sánchez y Sánchez, D. Eduardo Sánchez Conesa, D. Francisco del Saz, D. José Cabrera, D. Salvador Martín, D. Gregorio Galiana, D. Vicente Sánchez, D. Manuel Romera, D. Rafael General, D. Miguel Sánchez Segura, D. Francisco Gómez Marín, D. José del Barco y otros cuyos nombres sentimos no recordar en este momento.

            Paseo del Altillo en los años de "La belle époque".Vista principal de la Fonda la Independencia.Detalle de "La NInfa" y bar Quirós(Ed.Antigua fonda).Observense "Los arriates de cañavera". Alrededor de los 50.

Desde los primeros instantes reinó la más cordial animación, y los señores dueños de la fonda se deshicieron en atenciones para todos los concurrentes, desplegando toda la amabilidad que les caracteriza. Después de un rato que se hizo agradabilísimo y ameno, por lo chispeante de las conversaciones y lo pintoresco del sitio, fuimos obsequiados con exquisitos dulces, licores y cigarros.

    El Altillo en verano estaba muy concurrido y desde 1.902 disponía de iluminación eléctrica. Desde el kiosko, la banda municipal bajo la batuta del profesor D. Rafael General amenizaba las noches a ritmo de valses y rigodones.Detalle del kiosko del Casino en el" Traspaseo", local muy apreciado por sus "Espumosos" y porque algunas tardes se transformaba en encantador jurado femenino de las Carreras de Cintas a caballo y otros divertimentos, que se organizaban para romper la monotonía de los bailes que se celebraban en el Teatro.

Comenzaron los brindis, e hizo uso de la palabra en primer lugar el acaudalado comerciante de esa D. Victoriano Montealegre, que desde hace algunos días se encuentra instalado en dicha fonda con su distinguida familia, que entre paréntesis diré que le ha cabido la suerte de ser el primero en estrenarla; hizo un elocuente brindis que mereció el agrado de todos y después brindó también el Sr. Arcipreste  de ésta Parroquia D. Antonio Almazán, haciendo votos por la prosperidad del nuevo establecimiento.

     Vista del Altillo todavía en construcción y poco antes de edificarse la fonda "La Independencia".Foto coloreada por el Sr. Estevez.Observense  a la derecha las carpas y casetas del balneario Neptuno de la familia de la Peña Couronisy.

El hotel,ha sido construido de nueva planta frente al Paseo del Altillo y a muy pocos metros del mar y del balneario ”Neptuno”, (propiedad de la Sra. Couronisy), dando su fachada posterior a un extenso jardín propio de la misma fonda y con vista al campo. Es un hermoso edificio en el que por su esmerada construcción y amueblado, se reúnen á un tiempo la elegancia y el confort, cosas que pocas veces son compatibles como en esta ocasión sucede con la economía del hospedaje.

La Sra. Couronisy, es propietaria del afamado balneario Neptuno, que en colaboración con la fonda La Independencia y el Casino de la ciudad, prestan un gran y esmerado servicio a las numerosas familias que aquí veranean. Sus intalaciones de la mejor calidad, incluyen bajo sus carpas pista de baile, servicio culinario, guardarropa etc.

                                                                                     Némine Biazzi

 Siglo XIX. Sexi y aquellos encantadores veranos...

Almuñécar, había sufrido uno de los inviernos más tormentosos que recordaba y el Consistorio, se reunía para paliar los daños ocasionados. El Sr. Alcalde D. Manuel Romera del Castillo daba ordenes precisas para recomponer la carretera que unía el Altillo con S. Cristóbal, que ese invierno había sido destruida por los temporales...

La entonces carretera y hoy Paseo Prieto-Moreno.(Efectos foto Sr. Estevez).Caletilla.playa muy ofendida por el levante y a la que alude el Sr. Alcalde D. Manuel Romera.

La ciudad se pone a punto para recibir a los “touristas” y veraneantes. El Teatro presenta su programación estival. Una compañía  de “Declamación” impartirá clases y hará más amena la temporada. Otra compañía dramática formada  por inteligentes profesionales  hará quince representaciones empezando por la comedia “Inocencia” de D. Miguel Echegaray, a partir del veinte de julio.

  Representación en Almuñécar de "Inocéncia" del premio Nobel  D. Miguel Echegaray. Clases de declamación a cargo de reconocidos profesores en el Teatro Coliseo.

También en el Teatro, tiene lugar a cargo de la Junta de Instrucción pública de Almuñécar, compuesta ésta por  personalidades del ámbito de la cultura y la política y dirigida por el profesor D. Federico Terrón, un simpático acto de entrega de medallas y diplomas de honor a los alumnos  más aventajados: En Gramática  medalla al alumno F.Mateos y diploma para E. Pérez, medalla también  para Antonio Calleja en Aritmética, y a Miguel Sánchez-Cháves por su disertación sobre el Ave María, que mereció unánimes elogios.

     Fachada exterior del Teatro y Cine Coliseo de la familia Galindo.Baile popular

En los bailes celebrados en el teatro, con numerosa concurrencia estuvo representado el sexo bello, por distinguidas sexitanas como: Paca de Gracia, Josefa Herreros, Concha Montosa, Victoria, Eloisa y Lola Curonicy, Ángeles y Manuela Sánchez, Amparo Almoguera, Dolores Mateos, Concha García, Paca Martín, Pepa López, Isabel Garrido y otras que constituyeron gratísimo atractivo de las fiestas.

En el Casino, se dan cita las personalidades que en sus diligencias van llegando a la ciudad. Uno de los primeros es D.José España,

Corros y tertulias en el casino liberal-conservador de Almuñécar antes de ser victima de la guerra.Popularmente conocido por "La Cajonera". Diligencias entre Granada y Almuñécar. Ed. del Casino.Casa de los Cuevas.

Alcalde de Granada, acompañado del Teniente alcalde D. Francisco Bermúdez de Castro, Marques de Cázulas, también el ex alcalde D. Pedro Vasco y Vasco, el importante empresario D. Francisco Sáenz de Torres, D. Antonio Sánchez Pérez, presidente de la Sociedad del Tiro de Pichón, el redactor y propietario D. Francisco Seco de Lucena, el hacendado D.José Godoy Fonseca y el afamado letrado Sr. Aguilera etc. Son recibidos por las autoridades locales y amigos, como el alcalde  de Almuñécar D. Manuel Romera del Castillo, el fiscal D. Antonio López de Alcalá, el alcalde de Motril D.Pedro Moreu de Espinosa,  el alcalde de Molvizar D. Alejandro Pérez Prados, los conocidos propietarios D. Gonzalo Müller Maté, D. Miguel Sánchez Segura,D.Miguel Pérez García propietario de H. La Independencia, el acaudalado D. José Herrera del Castillo etc.

D. Gonzalo Müller Maté. D. Pedro Moreu de Espinosa. D. Francisco Seco de Lucena y D.José Godoy Fonseca (debajo del balneario).

Se acomodan, se forman corros y debaten sobre temas de actualidad. En un interín y discretamente el Sr. Bermúdez de Castro, entrega de manos del Gobernador Civil al Alcalde Sr. Romera, algunos tubos de “Linfa vacuna” para inoculación, ya que se están dando casos de variocelosis. En uno de los corros los alcaldes de Motril y Molvizar muestran su preocupación por la situación de la agricultura al periodista y propietario de prensa Sr. Seco de Lucena y a D. José España. D. Pedro Moreu se muestra seriamente afectado porque tanta calamidad está provocando una emigración colosal. En la última semana 27 familias de Calahónda subían al “Equitaine” con destino Brasil y otras muchas ya se preparan.

 El Aquitaine.Uno de los vapores que llevaron de éstas tierras a miles de emigrantes a Argentina y Brasil.

D. Miguel Sánchez  Segura, comenta que la filoxera ha arruinado a una gran parte de los agricultores que cultivan la famosa “Pasa de Almuñécar”, pero que hay un rayo de esperanza en su recuperación, pues según opiniones acreditadas las cepas de origen americano, son resistentes a la epidemia.

Simón de Rojas Clemente 1789 y Rubio en 1807. Ensayos sobre sobre la variedad "Almuñécar". De la mejor calidad para pasificación, conocida también como "Larga ó Almuñécar". Se empleaba para "Carear" las cajas de pasas Malagueñas, destinadas a la exportación. Hoy cuasi extinta.Chimenea de la fábrica Santa Teresa y campo de cañas de Almuñécar.

Sin embargo lo que quita el sueño a todos es el precio del azúcar de Cuba y Puerto Rico, que cotiza entre 26 y 31 ptas el quintal catalán, mientras la nuestra no puede bajar de 39 ptas.  El alcalde de Granada comenta, que se está agravando seriamente el problema porque el directorio de representantes de Cataluña, no acepta la formula de conciliación de la producción Peninsular y combate el proyecto  de relaciones comerciales entre Cuba y la metrópoli patrocinado por el gobierno. Con lo que nuestro sector cañero queda amenazado de muerte.

Dos de las más antiguas labores de Sexi. Acarretos transportando "Cañas" a las fábricas. La pesca,las barcas y sus jarcias.

En otros corros sale también a colación la noticia de la prensa francesa “Le Temps”, alertando a España, acerca de las maquinaciones de los Estados Unidos en la insurrección cubana. El Sr. D. Pedro Vasco en clave jocosa, comenta la noticia de que han llegado a Tánger desde Fez ,portados por 65 mulos, un millón y cuatrocientos mil duros para satisfacer la indemnización a España por los sucesos de Melilla y que los Ingleses han desembarcado en la isla de Perejil, ante el atropello de que habían sido objeto por los “Riffeños” tomando represalias. Al final como siempre los Toros…alguien hácese eco del triunfo ante 25.000 espectadores de los diestros “Bombita y Fabrilo” en Nîmes y esperan que las anunciadas corridas de las fiestas de Almuñécar,sean todo un éxito. Finalmente la mayoría se inscribe para el campeonato del tan peculiar y genuinamente sexitano “Juego de las Porras”(1).

Corrida de Toros en San Cristobal con participación de espontaneos Sexitanos. Reglamento del genuino juego sexitano de las "Porras"(Autor Andrés Müller)

El Altillo, es el lugar de cita todas las noches de la colonia forastera y de la sociedad sexitana. Frente al mar y al pié de los seculares torreones del Castillo, que se alza sobre el escarpado cerro que separa las dos playas , pasase la velada en animados corros, bajo las palmeras que adornan el paseo y oyendo la música que tocan en el kiosko la banda municipal, dirigida por el maestro D. Rafael General. Amenizando así la entrega de premios a los ganadores de los divertimientos que suelen organizarse los veranos tales como regatas a remo y vela, cucañas, carreras de burros flójos, carreras de sacos, natación y dando satisfacción al jurado femenino que preside las carreras de cintas a caballo. Los participantes en éstas lides,  así como los artistas, los toreros, las autoridades y amigos han sido obsequiados por gentileza de su representante  D. Francisco Seco de Lucena  en el kiosko, a una degustación de la famosa cerveza “La Austriaca”  muy grata al paladar, aromática y saludable. Otro entretenimiento habitual del verano es el de observar por la tarde la llegada de los barcos de pesca, con sus velas y el ritmo y cantos que imprime la gente del mar en sus tareas.

Bucólica imagen de aquel final de siglo. Los barcos a vela volvian del "Canto" con su pesquera, empujados por la brisa del atardecer.Un laud en el rebalaje.

También es un espectáculo pintoresco y curioso, la llegada y salida de  barcos de diverso calado: vapores, balandras, pailebot, laudes; el trajín de mercancías, que casi a diario llevan a cabo en estas playas. Desde donde se embarcan  el pasaje, el azúcar, las pasas, el vino, los minerales, la resina y desembarcan el carbón, ultramarinos, cereales, maquinaria etc.

Tareas de descarga de mercancia. Siempre fiscalizadas por el vista de Aduana. Un "Boliche". Sacando el "Copo" con la traya en la Puerta la Mar.(Efectos foto Sr. Estevez)

Bisemanalmente, los jueves y domingos, reúnese en el paseo del Altillo lo que constituye el mayor encanto de Almuñécar, sus hermosas mujeres. El sexo femenino tiene allí una exhorbitante representación de las diversas clases sociales, distinguiéndose todas, al par que por su extraordinaria belleza, muy fina generalmente , por su gran cultura, excepcional en algunas señoritas.

La Ninfa. En Almuñécar por extensión todas las fuentes se llaman Ninfas.A la izda estaba el "Traspaseo", cubierto por un chambao que hacía de terraza del Casino y allí se jugaba a las célebres "Porras". Variante sexitana del juego del dominó.Damas ataviadas a la usanza en la playa Puerta del Mar (Efectos del Sr. Estevez.)

 Todas las artes y aficiones tienen en ellas representantes distinguidas muy sobresalientes. La pintura, que se cultiva por varias con éxito, tiene en la bellísima señorita Victoria Müller, una apasionada que puede figurar ya entre los maestros del arte de Apeles, pues no en vano lo ha cultivado bajo la dirección de Martínez de la Vega, en Málaga, (2) y de Isidoro Marín, en Granada. Su aptitud artística es verdaderamente sorprendente, y su gusto fino y educado tiene todas las delicadezas femeninas, que se retratan en su ideal figura, aunadas con las energías de un estilo varonil propias de su sólida y vasta instrucción.

 Obras de Martinez de la Vega e Isidoro Marín. Maestros que fueron,en el arte de "Apeles" de Victoria Müller. A caballo Hnos.Andres y Lola Campos en el Ferial de S.Cristobal.

La música tiene su más digna representante en la hermosa señorita Eloisa Couronisy, que con sus hermanas Victoria y Dolores, forman una trinidad adorable, por la finura y amenidad de su trato, en el que se reflejan la bondad de su carácter y una ilustración poco frecuente entre señoritas.

Apréciense las "Carpas" del balneario de Dª Eloisa Couronisy Retrato. La amazona E.Calvente.

Completar la lista de estas, que en Almuñécar merecen citarse, sería tarea larga que exigiría mayor tiempo y espacio de los disponibles. Aquí hay amazonas bellísimas como Encarnación Calvente, que tiene una gentil figura de elegante inglesíta con toda la gracia española que luce airosa sobre su brioso corcel; ágiles nadadoras como Genara Novel, que une a su plástica

Ágiles nadadoras sexitanas. M.Dolores Pedrinaci Valverde,esposa de D. José Godoy y sus hijas, junto al balneario.

belleza la seducción de su ingenio brillantísimo, que fascina a cuantos la tratan; graciosas andaluzas como Elisa Galindo, que jamás sabrá ocultar que nació en ésta tierra bendita, tanto por su belleza tan indígena, como por el inimitable acento de su voz seductora; y niñas, en fin tan bonitas y simpáticas como María Rita Sánchez-Cháves y otras muchas que comparten con las distinguidas granadinas, motrileñas y de la vecina Nerja, que van á Almuñécar todos los estíos; gozando con la admiración de sus paisanos y del numeroso núcleo masculino que completa anualmente la colonia forastera sexitana.

La Antigua con todo su esplendor. Procesión Maritima y Castillo de fuego. Antiquisimas tradiciónes Sexitanas.Otras poblaciones hace algunas décadas que nos emulan..."pero cualquier parecido con la nuestra es pura coincidencia" ".

En la madrugada del 15 y con motivo de ser la festividad de la patrona de Almuñécar, nuestra Sra. de la Antigua, varios jóvenes obsequiaron con una serenata a las muchachas, organizando una orquesta de violines, flautas y guitarras que dirigía D. Vicente Sánchez Pérez  y en la que figuraban como ejecutantes D. Francisco Pérez, D. Vicente y D, Manuel Sánchez Vilaseca, D. Diego Bernal, D. Emilio Callejón, D. José María García de Atienza, D. JM. B, D J.S. Estos últimos muy discretos y recatados. En la mañana de dicho día tuvo lugar una solemne función religiosa y por la tarde la procesión de la Virgen que resultó muy brillante, sobre todo en su poético desfile, entre los resplandores de las bengalas por el delicioso mar y paseo del Altillo. Acompañada en todo momento por los históricos gremios y el tremolar de sus respectivos estandartes.  A su paso quemáronse  varios juegos de pirotecnia. Por la noche hubo un animado baile en el Teatro, al que concurrieron muchos "pollos" de Salobreña y Nerja, a más de todos los muchachos de la ciudad y las más bellas y distinguidas sexitanas.

El cuerpo de Ingenieros de Málaga hizo una "soltura" de palomas mensajeras en Almuñécar. Mucho "Pollo pera" preparando una serenata.

Con gran expectación de público se verificó por la Comandancia del Cuerpo de Ingenieros de Málaga, desde la meseta del peñón del Santo, la soltura de 38 palomas mensajeras a las que se dio libertad. Cada una de ellas portando el secreto deseo de las agraciadas sexitanas.

                                                          Némine Biazzi.

(1) Se juega con el Dominó.

(2) Padrino del que después sería mundialmente famoso Pablo Picasso.